Sirio perplesso dalle decorazioni, specie per i caproni cornuti del bassorilievo, decise di entrare con circospezione nel tempio. L’interno era un grande locale col soffitto sorretto da colonne nello stesso stile di quelle all’ingresso. L’interno era fresco e umido. Si sentiva odore di urina. Erano stati installati dei potenti faretti che proiettavano il loro fascio luminoso verso il soffitto creando, grazie alla luce indiretta, un atmosfera soffusa e accogliente. C’erano anche delle panchine di pietra con schienale sparse qua e là. Sirio si chiedeva quante coppiette avevano saggiato la comodità di quelle panche per soddisfare il richiamo delle passioni.

Controllando attentamente ogni anfratto buio si trovò ben presto all’uscita che dava su una piccola piazzetta da cui partiva una lunga rampa di scale. Sia dentro che fuori non c’era nessuno.

La scalinata era illuminata da lampioni in ghisa presso fusa che si sposavano bene con lo stile circostante. Con lunghi balzi il cavaliere salì la scalinata fino al tempio successivo. La forma del secondo tempio era completamente diversa dal primo ma ne riprendeva lo stile e le decorazioni con al posto dei caproni i tori. –corna! Ancora corna! Deve essere stata la città dei becchi o un omaggio ai cornuti di tutti i tempi, mah!-

Anche qui nessuno. Sirio indugiò ancora un attimo guardandosi attorno. Da quel punto scorse la vecchia torre dell’orologio ad acqua, alimentato da una sorgente che scaturiva dalle viscere della montagna, segnava mezzanotte e dieci. In un lampo il dragone nero si precipitò giù e qualche istante dopo si trovò ancora sul sagrato del primo tempio. Ancora nessuno.

Quindici minuti dopo Sirio aveva già fatto il giro del primo tempio più volte ma non aveva visto anima viva. Incominciava a spazientirsi. Non si era mai visto che l’estorsore arrivasse in ritardo all’appuntamento con la sua vittima.

Mentre guardava ancora una volta il bassorilievo ovino, la fantasia di Sirio cercava di immaginarsi il fantomatico Mr X che gli aveva dato appuntamento. Lo immaginava un tipo ben piantato dalla sguardo di pietra e dalla mascella tesa tipica di chi sa il fatto suo. Magari impacchettato dentro un lungo cappotto scuro… anzi, no… un trench accompagnato da un cappellaccio a falde larghe come in uso da certi sgherri segaligni della mala. Ma cosa andava pensando! Aveva visto troppi film. Poi trench, cappotti e cappelli a Metropolis? C’erano venti gradi anche in inverno!

All’improvviso una voce lo fece tornare in sé. –Accidenti non la facevo così alto! In TV durante la parata della festa dell’Impero sembrate più piccoli.-

Sirio si girò in un baleno verso la voce che proveniva dalle sue spalle. Quando vide la fonte della voce rimase più deluso che stupito. Il dragone che gli si parava di innanzi apparteneva al clan dei dragoni marroni ed era più basso di una trentina di centimetri rispetto a lui. Un tempo doveva essere stato un tipo atletico viste le spalle possenti, almeno prima che lasciasse andare po’ la dieta. Aveva i capelli corti e scarmigliati che spuntavano fuori da un cappello da pescatore dal tessuto morbido. I lineamenti del viso erano arrotondati e cadenti con le guance arrossate e un cenno di doppio mento. La camicia rossa con delle orchidee stampate sopra, mal celava la pancia da bevitore che ciondolava dalla cintola dei jeans slavati.

Sirio impietrito abbassò le spalle. –Lei è…-

-Sì! Io sono io. Ma non le dirò chi sono o dove lavoro, ovviamente.-

-Ovviamente! Ma è in ritardo!!- gli rispose acido Sirio.

-Siii…lo so e la prego di scusarmi… nel scavalcare il muro di cinta sono scivolato… sa per via del muschio…-

-…e ho dato una vigliacca di botta, che non le dico!…- disse Mr X agitando la mano destra per enfatizzare l’accaduto. -…Spero di non essermi rotto niente.-

-Sarà difficile con l’imbottitura che ti ritrovi.- -Lasci perdere le ciance! Lei non mi deve dare qualcosa?- gli ringhiò addosso Sirio.

-Qui?- chiese l’altro guardandosi attorno con circospezione. –Perché dove se no?-

-Il parco è chiuso da più di due ore ormai. E lei cavaliere così bardato con lo sfondo bianco del tempio non passa certo inosservato!-

Sirio si guardò attorno. Effettivamente doveva ammettere che con i sui due metri e dieci di altezza e l’armatura della Guardia Imperiale indosso era difficile che passasse inosservato. In più le due lune piene facevano spiccare nell’oscurità la facciata del tempio come il palcoscenico di un teatro di prosa.

-Venga cavaliere, mi segua all’interno.- disse Mr X con un pizzico di supponenza che traspariva dalla voce. Sirio, imbarazzato, impreco mentalmente e seguì il suo incedere claudicante.

Anche se l’aspetto di Mr X non esprimeva certo fiducia e professionalità, il suo modo di fare indicava l’esatto contrario. Controllò tutto attentamente, compresi gli anfratti poco illuminati dietro le colonne e per sicurezza controllò anche l’uscita prima di invitare il cavaliere a sedersi su una delle panchine all'interno del tempio. Un modo di agire accorto e certamente non sprovveduto segno che sapeva come muoversi e sicuramente lo faceva di mestiere. Doveva far parte di qualche ente dell’Impero atto al trattamento delle informazioni riservate come i servizi segreti o qualcosa del genere concluse il cavaliere. In effetti chi meglio di una persona assolutamente banale come Mr X poteva svolgere certi lavori passando letteralmente inosservato.

-Bene! Ora che siamo al riparo da occhi indiscreti, mi deve dare qualcosa?- disse Sirio indicando il sacchetto di plastica vegetale che Mr X si portava appresso sotto il braccio sinistro.

-Oh, sì! Adesso che siamo tranquilli possiamo aprire le danze.- Mr X aprì il sacchetto e vi ci armeggiò dentro per qualche istante.

-Ecco qua cavaliere. L’ho presa sotto casa…non è di marca ma non è una ciofeca.- il tipo mostrò al cavaliere una lattina di birra. Sirio serrò le labbra in segno di rabbia per poi dire acido –Se volevo bere qualcosa e fare due chiacchiere sarei andato al bar! E mi costerebbe molto meno.-

-Ovvia cavaliere… era per creare un po’ di atmosfera…eh!- disse alzando le spalle.

-Ma lei ha un idea con chi sta parlando?-

-Con il Duca di Ypsilanti! E con chi se no? A… a proposito come la devo chiamare: Duca o Cavaliere?-

Sirio si sentì avvampare di rabbia -Cavaliere! Cavaliere…per lei andrà benissimo.- Un lampo assassino saettò nei sui occhi grigi.

-Ok, ok! Stia calmo! Adesso le dico…- Mr X stappò la lattina di birra e bevve avidamente una lunga sorsata.

-…Aaaah! Ci voleva proprio. Lei ha mai visto un vecchio film intitolato "il pianeta delle scimmie"? E’ in bidimensione! Sa ora li si può trovare anche su formato digitale… roba per cinefili!-

-Arrivi al dunque.- sibilò Sirio.

-Ma ci sto arrivando! Questo è solo il prologo.-

Sirio ormai sconsolato, con la mano sinistra a sorreggere la faccia e l’avambraccio puntellato sul bordo superiore dello schienale, espirò profondamente. –Nooo…uhmf! Non ho mai visto un film del genere.-

-Peccato! Per il genere fantascientifico era un "cult"! Ascolti le racconto la trama. Il film è ambientato in un futuro prossimo venturo… praticamente il nostro tempo… all’epoca del film le astronavi erano pura fantascienza… non è incredibile l’evolvere della scienza, eeeh?- Mr X trangugiò un paio di sorsate di birra, vuotando la lattina.

-Già, incredibile…- -accidenti che fogna! Due sorsate e ha già fatto secca una lattina.-

-Beh! La storia è semplice. Alcuni astronauti, ai tempi dei primi pionieri dello spazio, per una serie di disavventure precipitano su un pianeta abitato da scimmie! Ma non scimmie come primati o gorilla, ma proprio degli ominidi come quelli che si trovano nei nostri parchi ma, più evoluti ed in grado di leggere, scrivere, far di conto, persino costruire macchine e armi. Ovviamente può immaginare i problemi riscontrati dai protagonisti braccati come extraterrestri eccetera, eccetera.-

-Fantastico! Come esco da qui, schizzo nella prima videoteca a cercare il film.- gli rispose Sirio annoiato con una punta di sarcasmo. Il suo interlocutore prese un’altra birra dal sacchetto e l’aprì per poi berne una lunga sorsata.-

-Si chiederà perché le racconto la trama di questo film.-

-Già!-

-A volte la realtà supera la fantasia di parecchie lunghezze come in questo caso! Perché cavaliere…- Mr X posò la mano destra sull’avambraccio sinistro di Sirio come a sottolineare l’autenticità di ciò che stava per dirgli.-…il pianeta che le ho appena descritto esiste veramente ed è li che vive la ragazza delle foto che le ho inviato ieri. Ovvero sua sorella!-

Sirio inspirò profondamente gonfiando in petto. Il dorso dell’armatura scricchiolò sinistramente al dilatarsi del petto possente, come se fosse lì per esplodere. -MA CHE FANDONIE MI STA RACCONTANDO! NON ESISTE UN ASSURDITA’ SIMILE NELL’UNIVERSO.- gridò Sirio furente.

-Si ha ragione cavaliere! Un assurdità simile non esiste in questo universo, ma … in un altro sì!-

Le iridi chiare del dragone nero cangiarono a un grigio scuro e plumbeo. L’interlocutore rimase impassibile tranne per un sorriso di compiacimento per aver scatenato l’ira del dragone nero. –Se vuole saltarmi a dosso può farlo. Non posso certo competere con lei. Ma se dà sfogo all’ira rimarrà solo con un pugno di mosche e un panzone in meno sul pianeta eh, eh!

-Lei che ne pensa, dovrei perdere qualche chilo, eeeh?- chiese Mr X guardando i bottoni della camicia tesi sull’addome prominente.

-Per me può farsi venire anche un infarto!!!- gli ringhiò dietro Sirio.

-Vedo che l’astio nei miei confronti non cenna a calare! Di quanto ho detto ho le prove inconfutabili…- Mr X si fece più serio assumendo un espressione decisa. -…e poi cavaliere se non erro, lei è laureato in astrofisica e fisica quantistica giusto?-

-Giusto!- Sirio non era sorpreso più di tanto nel sapere che Mr X era a conoscenza dei suoi titoli accademici, erano informazioni facilmente reperibili da chiunque. Ma facendo riferimento ai suoi titoli accademici Sirio intuì facilmente dove voleva parare Mr X.

Sirio si iscrisse all’università poco dopo all’investitura a cavaliere d’oro della Guardia Imperiale alla giovanissima età di sedici anni. Da quelle parti l’istruzione non era vista come un tedioso supplizio condizionato da molteplici fattori portatori di clamorosi fallimenti, anzi era qualcosa di rapido e indolore che si concludeva senza tanti patemi d’animo e di solito con ottimi risultati. Grazie all’evoluzione dell’elettronica, che aveva permesso di interagire con i segnali elettrici della corteccia cerebrale, era stato semplice comunicare direttamente col cervello e di conseguenza assimilare nozioni e concetti con la stessa facilità con cui si carica un programma su un hard disk di un computer. Dopo dipendeva tutto dall’acume e dalle capacità di ogni singolo individuo per il quale nessuna macchina poteva cambiare le carte in tavola.

-Sa benissimo dell’esistenza della teoria degli "n universi" o teoria degli spazi multipli dove…-

-…l’universo ha una serie di n universi paralleli praticamente infiniti ma non uguali tra loro. Ciò significa che considerando le molteplici variabili in gioco si può avere un universo simile ma non uguale al nostro oppure uno completamente l’opposto.- concluse Sirio rubando la parola. –Ma la teoria non fa cenno alcuno sulla possibilità di spostarsi da un universo all’altro!-

-Sì è vero, ma neanche la vieta. Poi ci sono innumerevoli esempi pratici che avvengono sotto i nostri occhi che dimostrano la possibilità di spostarsi da un universo all’altro.-

-Sarebbero?- chiese perplesso Sirio.

-Beh! Noi possiamo spostarci rapidamente nello spazio con le astronavi viaggiando nel sub-spazio ed è come spostarsi tra una dimensione e l’altra. Poi ci siete voi cavalieri e le entità che combattete o che proteggete. Voi e loro potete spostarvi con facilità da una dimensione all’altra o per meglio dire da un universo all’altro.-

-Non tutti i cavalieri possono fare una cosa del genere e non è cosi facile!- rimarcò Sirio con un cenno della mano destra.

-Esatto! ha detto bene: "non è facile"; ma non è impossibile! Se un cavaliere non lo fa è perché non lo sa fare o per meglio dire: non sa come farlo; ma non è impossibilitato a farlo!- disse Mr X convinto.

Sirio arricciò la bocca in una smorfia. –Ma senti ‘sto panzone! Disintegro le montagne con un dito e mi rimprovera perché non so spostarmi da una dimensione all’altra. Io lo ammazzo!-

-Come ben sa, tutti noi, dall’ameba all’entità più elevata, siamo succubi delle leggi della fisica! E quelle sono sacre ed inviolabili. Se qualcuno fa una cosa che non vìola le leggi dalla fisica allora tutti la possono fare… basta sapere come. Di solito si risolve con una mera questione di energia. La teoria che ho citato prima, e che lei conosce molto bene, tratta gli universi paralleli come livelli energetici quantizzati. Praticamente la stessa logica che governa l’elettrone che gira attorno la sua orbita: se l’elettrone riceve un quanto di energia o multipli di esso allora l’elettrone si sposterà sull’orbita di un livello energetico pari all’energia quantizzata assorbita. Una tacca sotto al quanto di energia e l’elettrone non fa una piega… non si muove dalla sua orbita continuando a girare attorno all’atomo. Si riduce tutto a quanta energia uno riesce a gestire e quindi ad utilizzare: fondendo l’atomo, rompendolo o annichilendolo oppure bruciando il cosmo come fate voi cavalieri e le entità. Non è altro che una questione di energia.- Mr X concluse stritolando con la mano destra la lattina di birra ormai vuota.

Sirio si passò la mano destra sulla faccia. –Bene! Quindi mi vuol far credere che esiste un pianeta in un altro universo che è popolato da scimmie…ominidi senzienti dove un cavaliere come me o un’entità vi portò mia sorella scomparsa anni fa…-

-Mi perdoni cavaliere ma io non ho mai fatto cenno che un cavaliere o un’entità portarono sua sorella su quel pianeta. A fare ciò furono delle persone normalissime come me.- disse Mr X dandosi una pacca sulla pancia.

Sirio lo squadrò interdetto sfregandosi le mani per il nervoso. –Se qualcuno avesse fatto un viaggio simile ne avrebbero parlato tutti i mass media e soprattutto l’avrei studiato all’università!-

-E’ vero! Se fosse stato un civile o un gruppo di civili sarebbe andata come ha detto…anzi sarebbero passati alla storia. Ma se fossero stati dei militari tenuti ad obbedire ad ordini e al segreto militare nessuno saprebbe niente! E così è stato.-

A quelle parole Sirio si accigliò. –Continui!- sobillò.

-Prima della guerra…-

-Quale?-

-Come quale! Quella che si è conclusa da una decina di anni…la guerra dei mille anni!

Sirio emise un grugnito di assenso annuendo con la testa.

-Prima della guerra vennero varati sei prototipi, i capostipiti della fortunata serie di corazzate della classe Trans-Am.-

-La classe più potente della nostra flotta!-

-Esatto! Quei sei prototipi vennero varati per saggiare la bontà del progetto e per colmarne le lacune. Sa non è bello andare in guerra col fucile che fa cilecca! Di quei sei esemplari solo cinque passarono il collaudo ed entrarono a far parte della flotta imperiale…mentre il prototipo siglato 004 fu distrutto in un incidente in cui perì l’equipaggio durante il collaudo a causa di: "gravi carenze strutturali"; così fu scritto sul rapporto del genio collaudatori dell’aeronautica spaziale. Ovviamente dopo ci fu un inchiesta che portò alla sbarra le ditte costruttrici compreso tutto il cancan che ne seguì. Ma ….fu solo una messa in scena per insabbiare tutta la faccenda.-

-Perché la realtà era un’altra, giusto?-

-Giusto! La verità fu che durante le ultime fasi del collaudo: cioè nel momento in cui tutti gli apparati di difesa e offesa della nave vennero attivati alla massima potenza per testare la resistenza al sovraccarico dell’impianto elettrico, la corazzata sparì letteralmente dagli schermi radar e non la si rivide più per due anni!-

-Scherza?- disse Sirio perplesso.

-Mai stato così serio, cavaliere!-

-E che fine fece?-

Mr X fece un gesto con la mano destra, mimando un salto, accompagnandolo con un fischio. -…mi sembra ovvio no?-

-La corazzata ha fatto un salto dimensionale ed è finita in un altro universo?- chiese Sirio incredulo.

-Esatto! E vi girovagò per almeno due anni prima di ritornare indietro.-

Sirio era ormai disorientato. La tensione e la rabbia di un attimo prima erano ormai svanite cedendo il passo ad una curiosità avida ed ardente alimentata da un’infinità di domande che in quel momento gli si affollavano nella mente. Domande scaturite dal suo lato scientifico che stava prendendo il sopravvento su quello sanguigno ed indomito di cavaliere.

-Ma…ma se è andata così…è, è fantastico, la scoperta del millennio! È una scoperta che aprirà nuovi scenari negli ambienti scientifici e nell’esplorazione dello spazio…- Sirio si portò una mano alla fronte come a sostenere lo sforzo che la sua mente stava facendo nell’elaborare i possibili scenari, mentre Mr X assumeva un espressione compiaciuta nel vedere che il cavaliere pendere dalle sua labbra.

-Ma come hanno fatto a fare il balzo? E perché solo la 004 lo ha effettuato mentre alle altre cinque non è successo niente?-

-E’ stata solo una coincidenza!…su via non faccia lo stupito. Una quantità di fenomeni fisici sono stati scoperti casualmente grazie allo spiccato spirito di osservazione di qualche studioso. A dire il vero in questo caso fu più una fatalità che spirito di osservazione. Deve immaginare gli universi multipli come una serie infinita di stanze adiacenti, separate da solide pareti…-

-…che rappresentano i gap energetici tra un universo e l’altro.- aggiunse Sirio.

-Esatto! Capita però che in queste mura ci siano dei punti dove il muro è più sottile…- spiegò Mr X mimando la spiegazione con l’avvicinare del indice al pollice della mano sinistra -…cioè dove il gap energetico è più ristretto e basta un niente…astronomicamente parlando si intende…per colmare questo gap e saltare dall’altra parte.- concluse con una schiocco delle dita.

-E per una pura coincidenza la corazzata 004 venne collaudata proprio in uno di questi punti. Dove grazie all’energia, dei suoi quattro reattori ad antimateria, sprigionata nel collaudo finale riuscirono a colmare il gap e fare il balzo senza neanche volerlo…INCREDIBILE! Ma poi cosa successe?-

-Beh! Per loro fortuna finirono in un universo quasi uguale al nostro tranne per alcune differenze macroscopiche. Per esempio le grandi stelle, che per i naviganti non sono altro che dei giganteschi radio fari naturali da prendere come riferimento per orientarsi nello spazio, erano sempre lì ma la frequenza delle loro emissioni radio era diversa. Per l’equipaggio fu un problema orientarsi…fu così che iniziarono a vagabondare in quell’universo sconosciuto!-

-Ma, una volta intuito la portata dell’evento di cui erano vittime non potevano tornare indietro da dove erano venuti?-

Mr X si aprì un’altra lattina di birra -Non so come spiegarlo ma quelle "porte" sono a senso unico.- e ne bevve un grosso sorso.

-Uhmm….capisco…- disse laconico Sirio mentre si massaggiava il mento con una mano in pieno spirito meditativo.

-Dopo un anno riuscirono con un colpo di genio a mettersi in contatto radio con…l’al di qua, se mi permette il gioco di parole…-

-Che battutona!- Sirio fece un sorriso tirato.

-…e dopo un altro anno si riuscì a individuare un altro passaggio e poterono far ritorno. Ma …purtroppo fu un ritorno amaro. Non ci furono ne gloria ne onore per l’equipaggio, e per di più gli si vietò di avere contatti coi famigliari e li si obbligo al silenzio.-

-Gia, immagino…gli avranno fatto una proposta che non potevano rifiutare: la vita in cambio del silenzio.-

-Probabile che sia andata così. Ormai è passato più di un millennio, la guerra è finita ma…tutto questo è ancora un mistero per il pubblico…top secret!- concluse Mr X alzando le mani con un gesto teatrale.

-Per quale motivo?-

-La possibilità di varcare il confine tra un universo e l’altro era un’informazione che non volevamo che arrivasse alle orecchie dei nostri futuri avversari. A quei tempi non ne sapevamo un gran che su dove si andasse a parare con una simile scoperta. Poteva diventare un arma a doppio taglio. Se i nostri avversari avessero scoperto il modo di fare un tale balzo, potevano usare l’universo parallelo come by-pass e sorprenderci in casa con le braghe calate passando dalla porta di servizio, chiaro! Se doveva esserci qualcuno che poteva usufruire di tale strategia, beh, dovevamo essere noi e nessun altro.- Mr X sottolineò il concetto con un cenno della mano e un sonoro rutto per poi tracannare un altro sorso di birra. Sirio arricciò il naso schifato.

-Capisco! La scoperta rimase segreta in nome della sicurezza nazionale e della superiorità militare.-

-Ma non solo per questi motivi…-

-Aaah, c’è dell’altro! Per caso si riferisce al fantomatico pianeta popolato da scimmie dove sarebbe prigioniera mia sorella?-

Mr X fece una smorfia di fastidio passandosi la mano sulla patta dei pantaloni. Poi a fatica si mise in piedi. –Mi scusi cavaliere ma…ma sa la birra.- Mr X con un andatura claudicante sparì dietro una colonna. Pochi istanti e il silenzio del tempio fu interrotto dallo zip di una chiusura lampo e da una sonora loffia accompagnata da un sospiro di sollievo.

-Non ci posso credere! È …è un animale. Ma tutti a me devono capitare?- pochi istanti dopo. –Ehi! Ne ha ancora per molto? Devo predisporre una zattera?-

-Ooooh…ho quasi finito! Sa com’è…la birra!-

-Non ci posso credere!- pensò Sirio scuotendo la testa.

Pochi istanti dopo Mr X ricomparve da dietro la colonna con aria soddisfatta e con un sorriso sulle labbra. -Intanto sua sorella non è affatto prigioniera.- disse mentra si puliva le mani sui pantaloni -Gode di ottima salute ed è liberissima di andare dove vuole… beh, si… è libera di andare dove gli pare su… su quel pianeta…ecco!- concluse sedendosi

-Ergo è prigioniera! Forza spari! Come c’è finita mia sorella su quel buco di pianeta ?.-

-Beh! Ritorniamo al momento in cui il prototipo 004 finì nell’altro universo… Quando il comandate realizzò quanto era successo, decise, in comune accordo con l’equipaggio, di ripercorre a ritroso la strada fatta dalla base fino al punto stabilito per il collaudo…-

-Essendo gli universi paralleli, sperava di ritrovare un sistema solare come il nostro e con un pianeta abitabile, e lo trovarono ma popolato da scimmie senzienti!-

-Già, proprio così!- Mr X sottolineo la correttezza della deduzione espressa dal cavaliere puntandogli contro l’indice destro –Questo era un altro motivo per tenere segretata la scoperta.-

-Per via delle scimmie?- chiese Sirio aggrottando la fronte.

-Ma nooo! Per il pianeta abitabile, ovviamente.- ribatte Mr X allargando le braccia.

-Aaaah! Mi sembrava.-

Mr X si avvicinò al cavaliere come se dovesse confidargli qualcosa all’orecchio. Gli era così vicino che Sirio veniva investito da zaffate alcoliche ogni qualvolta che Mr X apriva bocca. – Durante la guerra dei mille anni ci fu un periodo in cui la situazione non era proprio rosea, anzi era tesa e portava a pensare a futuri apocalittici per il nostro popolo. Proprio in quel frangente così infausto quel passaggio tra un universo e l’altro sembrava assumere le sembianze di una grande porta con su scritto "USCITA DI SICUREZZA"!-

Sirio che in quel momento era intento a fare equilibrismi col busto inclinato all’indietro cercando di sottrarsi al miasma che emanava la bocca di Mr X, a quelle parole si raddrizzò sugli ischi all’istante.

-Sta dicendo che all’epoca si pensava alla fuga? Non ho mai sentito un idiozia simile!-

-Non ha mai sentito questa storia perché era confidenziale all’epoca come lo è adesso. Che la situazione era tragica lo si sapeva solo a livello verticistico. La situazione era già brutta al confine senza bisogno di fenomeni di isteria di massa nell’interno. Dall’altra parte c’era un pianeta che poteva ospitare la nostra gente… ed era un’evenienza da prendere in considerazione. Se venivamo invasi si poteva salvare una discreta rappresentanza della nostra specie spedendola dall’altra parte.- Sirio seguiva sbigottito.

-Fortunatamente ciò non accadde mai. Si serrarono le fila e riuscimmo a cacciare gli invasori al di là dei confini dell’impero. Anzi fummo noi ad andare a casa loro e a sterminarli! Malgrado questo non perdemmo mai più di vista la nostra possibile seconda casa. L’esercito assieme all’aeronautica spaziale organizzò un presidio dall’altra parte per tenere sottocchio il pianeta e fare in modo che nessuno da quelle parti ci mettesse le mani sopra. Un evento che non avvenne mai. La cosa che ci dava più apprensione invece, era l’evoluzione della società delle scimmie che aveva uno sviluppo disordinato e nichilista…-

-Tks! Cosa si può pretendere da delle scimmie.- aggiunse Sirio facendo spallucce.

-Il loro popolo è suddiviso in un infinità di piccoli clan sempre in guerra tra loro e non hanno il benché minimo senso del bene comune come abbiamo noi! Pensi che solo poco tempo fa hanno scoperto l’energia nucleare e la prima cosa che hanno fatto è di costruire delle bombe per poi tirarsele!-

Sirio trasecolò. –Come? Si sono bombardati con delle bombe atomiche?-

-Esatto! Purtroppo non si estinsero, ma dopo questo episodio decidemmo di intervenire. Non potevamo certo permettere che delle stupide scimmie ci incenerissero la nostra seconda casa, giusto?-

-Giusto! Quindi le abbiamo invase!-

-No, no. Niente del genere. Abbiamo solo stabilito dei contatti con i clan più potenti in modo da controllare la situazione e, se necessario, volgerla a nostro vantaggio!-

-Uhmm, capisco! Sono contento che ci siamo parati le chiappe ma, non perdiamo di vista il soggetto in questione ovvero mia sorella. Insomma, mia sorella cosa ha a che fare con tutto questo?- chiese stizzito Sirio.

-A dire il vero cavaliere non ne so molto…- Sirio a quelle parole si accigliò socchiudendo gli occhi il cui colore cangiò verso a un grigio cupo. –Come??-

-Tutto quello che so su sua sorella è che lei è viva, so dove vive e come arrivarci. Ma se vuole sapere il perché lei sia finita laggiù non ne ho la più pallida idea. Quando ci fu l’attacco all’astronave da crociera dove perse la vita sua madre e dove sua sorella e il principe sparirono, tutto ciò che riguardava l’attacco all’astronave e il pianeta delle scimmie passò in mano alla Guardia Imperiale. Tutt’ora mantiene il controllo sulle informazioni e sovrintende a tutti gli spostamenti tra il nostro universo e l’altro…non ne sapeva niente, vero?-

Dopo quest’ultima rivelazione il dragone nero si incupì ancor di più. Sirio era un cavaliere d’oro ovvero la più alta carica delle Guardia Imperiale dopo l’Imperatore ovviamente, ed era al corrente e a volte fautore di innumerevoli piani e complotti ai danni di altre divinità che anelavano a soggiogare l’Impero Celeste. Ma di questa storia, che lo toccava così da vicino nel profondo dei suoi affetti, non ne era a conoscenza, non ne sapeva nulla.

Per alcuni istanti che parvero un eternità i due restarono in silenzio seduti uno affianco dell’altro: Mr X con aria soddisfatta e i gomiti poggiati sullo schienale della panca, Sirio con le mani tra i capelli e i gomiti puntellati sulle cosce cercando di trattenere la rabbia che gli faceva ribollire il sangue.

-Bene!- esclamò Sirio drizzandosi e rivolgendosi nuovamente al grassone seduto alla sua sinistra. –Finora ho sentito solo una belle storia da romanzo giallo. Avventura, intrighi, fantascienza; c’è proprio tutto. Ma di prove non ne ho viste nessuna.- ringhiò il cavaliere.

-Oooh beh! Per quelle ci vogliono questi.- rispose Mr X sfregando i polpastrelli del pollice contro l’indice e l’anulare della mano destra. A quel punto Sirio estrasse dalla sacca alla cintola il sacchetto di velluto blu facendolo penzolare davanti agli occhi avidi e allucinati dall’alcol di Mr X, sottolineando che non avrebbe soppesato neanche un carato se non saltavano subito fuori le prove.

Mr X balzò in piedi con sorprendente agilità come se al deretano gli fossero spuntate le molle. Con un incedere claudicante per la botta e dall’alcol delle varie birre che si era scolato, scomparve nuovamente dietro una colonna. Si sentirono alcuni rumori di metallo contro la pietra. Evidentemente Mr X le prove le aveva già portate nel tempio in precedenza nascondendole sotto una lastra di marmo del tempio scollata dal tempo.

Pochi minuti e Mr X fece ritorno sudaticcio con in mano un dispositivo elettronico delle dimensioni di un accendino tenendolo in bella mostra. Lo scambio fu rapido. Mr X tirò subito fuori un diamante e ne controllò la purezza tramite una specie di lente da orafo che si mise su un occhio come fosse un monocolo. Guardò la pietra con avidità emettendo grugniti di assenso. Mr X era così rapito dalla perfezione della forma allotropica del carbonio da non accorgersi del dragone nero che gli torreggiava alle spalle. Riavutosi dall’estasi, Mr X sbiancò nel vedere l’imponente figura del cavaliere che gli si parava d’innanzi.

Complice la luce indiretta, attorno all’armatura c’era come un aurea che ne esaltava la mole mentre dall’ombreggiatura del viso causata dalla frangia e dalla massa di capelli, brillavano come di luce propria gli occhi grigi evidenziati da un ghigno feroce. –Sembra soddisfatto! Non li pesa?-

Mr X sudava freddo. –Beh! Così ad occhio e croce sembra che ci sia la cifra tonda…poi… a questo mondo se non ci si può fidare di un cavaliere d’oro, di chi ci si potrebbe fidare?- Mr X deglutì rumorosamente nel vedere che il cavaliere era ancora irrigidito in quella posizione sinistra. –Non faccia sciocchezze, cavaliere!- disse Mr X cercando di essere il più possibile risoluto. -L’avviso che le informazioni contenute in quella memoria sono criptate. Per decodificarle è necessario un codice alfanumerico a dieci cifre che non conosco. Quando sarò al sicuro glielo invierò.-

-Io non vengo mai meno ai patti se l’altra parte li rispetta! Comunque anch’io vorrei cautelarmi se permette.- detto fatto Sirio agguantò l’avambraccio sinistro di Mr X sollevandolo di peso. Con una specie di penna che culminava con un piccolo e acuminato ago prelevo una goccia di sangue da Mr X. –Bene, ora ho il suo DNA! Ora posso sapere chi è, dove vive, e cosa fa. Se quello che mi ha raccontato sono solo frottole è meglio che scappi in un altro universo dove io non possa trovarla. Perché in caso contrario sarà il giorno più brutto di tutta la sua vita.- sibilò Sirio.

-Oooh, nooo cavaliere! Non sarò io ad andare in un altro universo… ma lei! E mi lasci, mi sta facendo male!- Sirio lasciò la presa e Mr X passo qualche istante a massaggiarsi il braccio.

Mr X stava uscendo dal tempio con aria furtiva quando Sirio lo richiamò. –Ehi! Non mi ha detto che fine ha fatto il principe!-

Mr X si girò indietro continuando a camminare. –Come, non gliel’ho detto? Il principe e sua sorella vivono assieme!- detto questo Mr X sparì dalla visuale del cavaliere.

A quelle parole la schiena di Sirio fu percorsa da una scarica elettrica. Rimase per qualche secondo imbambolato con le braccia a penzoloni lungo i fianchi. –Co…come vivono assieme? Assieme in che senso?-

Sirio fu destato dallo stupore dai suoi sensi che vennero allertati dalla brevissima presenza di qualcosa o qualcuno. Fu un evento rapidissimo, giusto una frazione di secondo, ma sufficiente a far scattare in posizione di difesa il cavaliere che acuì tutti i suoi sensi ma non percepì più niente. Guardando l’interno vuoto del tempio si convinse di essersi sbagliato: le ultime notizie del beone lo avevano un po’ turbato; poi aveva altre cose da fare quella sera non aveva certo il tempo per correre dietro ai fantasmi.

Il dragone si concentrò e in pochi istanti spari in un lampo dorato.

Dopo un lasso di tempo lungo quanto "un batter di ciglia" un flash di luce bianca illuminò per un istante il corridoio immerso nel buio. Poi fece seguito un rumore di passi frettolosi. –Sirio!-

La voce di donna: bassa e melodiosa, fece scostare dalla porta il cavaliere che si spostò di alcuni passi indietro fino al centro del corridoio per identificare la donna.

Come una provocante sirena: stesa su un fianco lungo la balaustra del balcone su cui terminava il corridoio; c’era Nausicaa che si godeva la frescura della notte di Metropolis mettendo in risalto le lunghe gambe dalle cosce tornite e maestose.

Dopo aver attirato l’attenzione del suo cavaliere preferito balzo giù e gli andò in contro compiendo pochi balzi con le lunghe gambe. I lunghi capelli vaporosi alla Farah Fawcett ondeggiavano all’aria come una candida fiamma.

Sirio era come pietrificato dalla visione di quello "splendido ermione" che gli veniva incontro. Nausicaa assomigliava a quelle eroine fantasy dal fisico muscoloso e ben proporzionato enfatizzato da un busto prosperoso; solo che lei era in scala due a uno. Poteva guardare Sirio negli occhi senza dover alzare lo sguardo. Un morbido maglioncino di cotone, dello stesso colore dei suoi occhi, era l’unico indumento che copriva le sue forme fin poco sotto ai fianchi.

Lui rispose con un saluto laconico, cioè la massima espressione linguistica che il suo cervello poteva elaborare in quel momento. Lei lo abbracciò rispondendogli con il tono vibrante delle fusa come solo un drago sa fare, mordicchiandogli delicatamente il lobo dell’orecchio sinistro per poi passare le sue labbra carnose sul quelle di lui.

La fragranza muschiata che si sprigionava da lei fece ribollire il sangue nelle vene di Sirio suggerendogli un rullare di tamburi lontani. –Cavaliere non credo che questo tuo comportamento lascivo e concupiscente sia caldeggiato dal regolamento della Guardia Imperiale.- sussurrò Sirio nell’orecchio di lei mentre le sue mani scivolavano lentamente sulle rotondità del fondoschiena scultoreo.

-E da quando il Duca di Ypsilanti si mette a rinfacciare il regolamento a un cavaliere suo pari?-

I due cavalieri passarono alcuni istanti a scambiarsi effusioni nascosti dalla penombra del corridoio sperando entrambi che quel momento non finisse mai. Purtroppo Nausicaa aveva qualcosa che la tormentava e anche se una parte di lei non voleva interrompere quell’idillio e lasciarsi trasportare dalle passioni, l’altra parte voleva a tutti i costi chiarezza e soprattutto fiducia.

-Sirio…- gli sussurrò piano nell’orecchio -…è tutt’oggi che non ti fai vedere. So che c’è qualcosa che ti turba! Lo percepisco dal vibrare del tuo cosmo. Confidati ti prego…voglio solo aiutarti!-

Sirio a quelle parole avrebbe voluto lasciarsi andare e dirgli tutto, ma come un fulmine a ciel sereno la sua mente materializzo la sgradevole figura di Mr X e le sue ultime rivelazioni sul ruolo della Guardia Imperiale. Certo erano solo le delazioni di un alcolizzato, ma se erano vere? Non poteva rischiare fino a che non avesse controllato le informazioni in suo possesso.

Cercò di liberarsi di lei dicendole che era solo un po’ amareggiato per quanto era successo e che stava attraversando un periodo poco felice. Concluse dicendole che aveva bisogno di un po’ di riposo e di ritrovare la pace interiore e per questo sarebbe andato a trovare il suo venerabile maestro.

Quando guardò gli occhi azzurro cupo di Nausicaa capì che lei non aveva creduto a una sola parola e, anzi sul viso aveva un espressione visibilmente preoccupata e amareggiata. –Va bene Sirio ti credo ma…promettimi che farai attenzione!- detto questo Nausicaa gli diede l’ultimo bacio e si allontanò malinconica con le braccia incrociate al petto verso la sua stanza.

Sirio si chiuse la porta del suo alloggio dietro di sè appoggiandosi di schiena ad essa, sentendosi in colpa per le menzogne che aveva raccontato a Nausicaa. Dal profondo del cuore sperava ardentemente che lei non fosse coinvolta con la possibile cospirazione della Guardia Imperiale, almeno lei. Sapeva benissimo che quanto a intrallazzi la Guardia Imperiale era capace di tutto visto che lui era, tra i tanti, uno dei più fervidi cospiratori ai danni di entità assortite e dei loro eserciti. Il più era capire perché la Guardia Imperiale cospirasse ai danni di un suo cavaliere.

Frettolosamente si tolse l’elmo per indossare il diadema del computer. Inserì velocemente la memoria datagli da Mr X nell’apposita presa sul "case" del computer e controllò subito i dati.

Nella sua mente comparve subito la presentazione della ditta produttrice del software a cui fece seguito il saluto di un "wizard" con le sembianze di un cavaliere d’oro "super deformed"; ogni cosa che Sirio comandasse il "wizard" lo eseguiva.

Nella casella di posta trovò il codice di decriptazione inviatogli da Mr X che utilizzò subito per decifrare la massa di informazioni contenute nella memoria. Si sedette sul divano e aprì diverse cartelle contemporaneamente iniziando a leggere qua e là pezzi di rapporti dei servizi segreti dell’esercito e dell’aeronautica militare trovando molteplici riscontri della storia raccontata da Mr X.

Sirio seduto mollemente sul divano con gli occhi sbarrati e la bocca aperta dallo stupore leggeva con la velocità del pensiero un file dopo l’altro, convincendosi che era tutto vero!

***

Sirio guardava la sua immagine riflessa sulla specchiera del bar che teneva la tazza di caffè sollevata a mezz’aria con un espressione amareggiata in volto pensando a quanto successo la notte prima.

Scrollatosi da quell’immobilismo, bevve velocemente l’ultimo sorso di caffè preparandosi mentalmente per l’azione. –Basta con i tentennamenti, è ora di agire!- disse ad alta voce come se volesse essere chiaro anche con la sua immagine riflessa. Subito la sua faccia ritrovò la fermezza di sempre.