Figlio di Odino e Frigga, sposato con Nanna, è il dio della bellezza e della luce, elargitore del bene

L'empio Loki, personificazione del male, trama contro Balder e con l'involontario aiuto di Hoder, il fratello cieco di Balder, lo uccide; la moglie Nanna, per non sopravvivere, si fa cremare con lui.

Per la morte di Balder il mondo cadde in cupa tristezza; perciò, su ordine degli dei, il fratello Hermodr in sella al cavallo Sleipnir si recò all'inferno per riportare Balder.

La dea Hel si lasciò impietosire e promise che avrebbe restituito Balder se tutto il mondo l'avesse desiderato.

Infatti, tutto il modno era concorde, tranne una vecchia che viveva in una grotta e che non era altro che Loki travestito.

Mancando l'unanimità, Balder dovrà restare nell'aldilà fino al crepuscolo degli dei; allora risorgerà assieme alla fedele Nanna e fonderà il nuovo Asgard.

Sono evidenti le analogie con altri miti della primavera, quali Demetra-Persefone e Orfeo-Euridice.