Il sole stava tramontando ad Atene, quando Death Mask, di ritorno dall’arena, arrivò in prossimità del suo tempio. Si fermò all’entrata della sua casa, voltandosi per osservare il territorio a lui sconosciuto. Era arrivato da poco ad Atene, abituato ad un clima simile, ma con un ambiente diverso. Era passato dai terreni brulli della Sicilia, a questi ben più rocciosi della Grecia. A tratti, si trovava spaesato.

Un raggio di sole lo investì e si rifletté sulla sua splendida armatura. Eh già, l’armatura d’oro del cancro, per il cavaliere d’oro del cancro. Lui, Death Mask.
La osservò compiaciuto, orgoglioso di essere uno dei più forti uomini sulla Terra. Proprio per essa, egli era arrivato ad Atene dopo un lungo addestramento impartitogli dal suo maestro.

"Chissà come sta ora quel vecchiaccio"

Si ritrovò a pensare, stupendosi di egli stesso. Non era una tipo nostalgico, legato ai ricordi, tutt’altro, però non riusciva a fare a meno di pensare ogni tanto al suo passato.

Era nato in Sicilia, in una casetta di contadini ai piedi dell’Etna. Sua madre gli diceva sempre che quando lei lo partorì, l’ Etna aveva sbuffato del fumo come per dare il benvenuto al pargoletto appena nato, il piccolo Angelo, certo, Angelo, non potevano mica chiamarlo Death Mask, non è il suo vero nome.

La famigliola, anche se aveva qualche problema economico, viveva tranquilla e il piccolo Angelo, crescendo, aiutava il padre con gli animali e il resto. I due genitori era molto orgogliosi del figlio.

Un giorno, però Angelo che era uscito a prendere della legna, trovò a casa i suoi genitori morti, uccisi da alcuni uomini che volevano dei soldi. Quando l’ormai dodicenne si trovò davanti gli assassini di sua madre e suo padre, inconsciamente usò il suo cosmo sopito e spedì loro nella bocca dell’Ade.

E poi pianse. Pianse lacrime amare perché era solo e abbandonato, senza avere nessuno. Si giurò poi, di non piangere mai più e da quel momento assunse il nome di Death Mask, rifiutando ogni collegamento al suo passato.

Per molti mesi visse per strada, rubando soldi e cibo per vivere, diventando crudele e pensando solo a se stesso, abbandonando ogni perbenismo. Poi, incontrò una persona.

Era un giorno caldo e afoso, stava appoggiato al muro di un vicolo, cercando un po’ di riparo dal sole cocente della Sicilia. L’uomo si avvicinò a lui, era avvolto da una mantello che copriva anche il suo volto.

La risposta enigmatica stupì non poco il ragazzo che, attratto dal desiderio di una vita migliore, seguì l’uomo. Arrivati, nella campagna, l’uomo si fermò e si tolse il mantello. Aveva più o meno una quarantina d’anni, barba incolta, castana come i suoi corti capelli. Aveva un viso un po’ segnato dal tempo, ma il suo fisico era ben delineato e i suoi muscoli ancora forti.

Death Mask, se ne accorse a sue spese durante gli allenamenti. Il suo maestro gli spiegò l’uso del cosmo e come controllarlo, fortificò il suo fisico e lo rese un vere guerriero.

Qualche mese fa, un emissario da Atene, annunciò loro che era giunto il momento dell’investitura e così, l’allievo, congedandosi dal maestro con un semplice cenno del capo, partì alla volta della Grecia.

Ed ora, eccolo qui, cavaliere d’oro del cancro, a servizio di Atena e del Grande Sacerdote, suo intercessore, a protezione della quarta casa dello zodiaco.

Entrò, poi nella sua casa a farsi una doccia e riposare poi…

La notte era scesa sul Santuario di Atene. Una notte oscura, senza stelle e con solo nubi nere nel cielo. Tutto ciò era molto strano, considerando il grande caldo, che c’era stato durante il resto della giornata. Era un segno, un segno che ormai l’estate stava volgendo al termine, per lasciar posto a un inverno più freddo e cupo che mai.

Tutti i cavalieri d’oro presidiavano le loro case, chi riposava tranquillo, chi invece non riusciva a dormire, attanagliato da dubbi e dilemmi, da nubi più oscure di quelle in cielo, nubi che sembravano in procinto di abbattersi sulla calma e sulla quiete di Atene e del Grande Tempio.

Saga dei gemelli, osservava assorto quelle nubi dalla terza casa, dalla sua casa, quella dei gemelli. Volgeva lo sguardo dalle nubi all’ambiente roccioso a lui tanto caro.
Le colline circostanti al Santuario erano come casa sua, lo conosceva a menadito. Nato ad Atene ed addestratosi qui, nulla sfuggiva al suo sguardo attento e indagatore, rapito osservava i luoghi della sua vita, luoghi appartenenti al suo passato, al presente e di sicuro al futuro.

Per adesso, una vita non molto lunga. Era giovane, molto giovane, però era già stato investito dell’armatura d’oro dei gemelli. Pensando ciò, si voltò verso di essa che stava nella sua posizione di totem accanto a lui.

La osservò, minuziosamente. Guardava con sguardo fisso e concentrato tutte le sue forme, le sue particolarità, i suoi fregi. I bracciali, gli schinieri, l’elmo a due facce, particolare nel suo genere. Ogni volta che vi posava il suo sguardo, ne rimaneva completamente rapito e assorto, attratto da ogni cosa di quella armatura.

Ripensò al suo addestramento, al suo maestro, alle colonne e alle pietre infrante a furia di esserci finito sopra, sovrastato dalla potenza di colui che considera la sua guida.

Un uomo colto e saggio, un uomo che ha visto e conosciuto molto e molti. Bastava guardare il suo viso segnato dalle rughe e i suoi occhi che parevano sempre guardare al di là di dove lo sguardo poteva portare la sua vista. Lungimiranti, ecco come erano i suoi occhi, indagatori anche, sembravano scavarti fino in fondo all’anima, nelle più recondite profondità della tua essenza, che talvolta, anche tu non conoscevi.

Gli ripeteva sempre e costantemente una frase che Saga non dimenticherà mai:

Doveva molto a quell’uomo, gli sarebbe stato riconoscente per sempre, fino alla fine dei suoi giorni.

Si alzò un leggero venticello che gli scompigliò i capelli. Chiuse gli occhi e , appoggiandosi, ad una colonna, si lasciò alleviare da esso.
I sibili che il vento produceva soffiando tra le colonne, a tratti lugubri, sembravano delle voci lontano, degli echi portati dal vento alle sue orecchie che erano tese e in ascolte come se aspettassero di sentire delle voce nel soffiare del vento, voci lontane e forse perdute per sempre.

Fra questi pensieri riaffiorò quello di Kanon. Eh già, Kanon, il suo fratello gemello che egli stesso aveva rinchiuso nella prigione sottomarina di Capo Sounion perché voleva la morte di Atena e conquistare tutto. Ancora Saga se lo chiede:

Attanagliato da questo dilemma, Saga decise di liberarsi di ogni preoccupazione

Si accorse, invero però, di essersi contraddetto da solo perché sapeva che in parte aveva preso la decisione di rinchiudere il fratello, accecato dall’ira e dalla rabbia provata verso i desideri di conquista di Kanon. Le lacrime gli rigarono il viso.

Decise di rientrare per cercare un po’ di ristoro nel suo giaciglio, quando una violenta fitta alla testa lo bloccò e lo fece cadere in ginocchio.

Sapeva a cosa era dovuto tutto ciò, lo sapeva molto, troppo bene per poter ignorare una tale minaccia che non gravava solo su di lui, ma anche sull’intero Santuario.

Il cavaliere sembrò crollare, quando un pensiero lo ridestò dandogli nuova forza e nuovo vigore per fermare l’ombra di se stesso.

Saga riuscì a rialzarsi con il fiatone, pieno di sudore e con difficoltà. Era spossato da questa lotta interiore, da questo conflitto interno.